La ménopause est un processus biologique naturel qui marque la fin des années de procréation. Elle survient généralement entre la fin de la quarantaine et le début de la cinquantaine, bien que le moment puisse varier. Bien que la ménopause soit une expérience universelle, les symptômes et la manière dont elle affecte les individus peuvent différer considérablement. Il est essentiel de comprendre la ménopause et ses symptômes pour traverser cette transition de vie importante.
Qu'est-ce que la ménopause ?
La ménopause est définie comme l'arrêt des menstruations, et il s'agit en fait de ce jour où les règles ont été absentes pendant 12 mois. Les symptômes peuvent apparaître tôt, même 10 ans avant ce jour. La périménopause signifie « autour de la ménopause » et fait référence à la période pendant laquelle le corps fait la transition naturelle vers la ménopause. La périménopause est également appelée transition ménopausique.
La ménopause résulte de la diminution naturelle des hormones reproductrices, principalement l'œstrogène et la progestérone, produites par les ovaires. Cette diminution entraîne la fin de l'ovulation et, par conséquent, la fin des cycles menstruels.
La ménopause peut provoquer des changements dans notre corps, mais elle ne nous rend pas plus faibles.
Vos règles s'arrêtent, mais vous ne le faites pas
Bien qu'il s'agisse d'une étape naturelle de la vie d'une personne qui a ses règles, le début de ce chapitre peut survenir à différents âges pour différentes personnes. L'âge moyen est d'environ 51 ans, mais la fourchette se situe généralement entre 45 et 55 ans. Comme nous comprenons mieux la périménopause, nous savons maintenant que les symptômes peuvent apparaître dès 35 ans et plus.
Les procédures médicales telles que l’ovariectomie, la chimiothérapie ou la radiothérapie peuvent avancer le début de la ménopause et il a été constaté que les personnes qui fument ont la ménopause 1 à 2 ans plus tôt que celles qui ne fument pas.
Au niveau hormonal et physique, on observe une diminution de la production d’œstrogènes, une réduction du nombre de follicules et un épuisement de l’ovulation.
Au niveau expérientiel, subjectif et spirituel ? C'est à vous de décider !
Symptômes courants de la ménopause :
- Bouffées de chaleur : Des sensations de chaleur soudaines et intenses, souvent accompagnées de transpiration et de rougeurs, sont l’un des symptômes les plus connus de la ménopause.
- Sueurs nocturnes : Similaires aux bouffées de chaleur mais survenant pendant le sommeil, les sueurs nocturnes peuvent perturber les habitudes de sommeil et entraîner de la fatigue.
- Sécheresse vaginale : la baisse des niveaux d’œstrogènes peut entraîner un amincissement et une lubrification moindres des tissus vaginaux, ce qui entraîne une gêne pendant les rapports sexuels.
- Sautes d’humeur : les fluctuations hormonales pendant la ménopause peuvent contribuer aux sautes d’humeur, à l’irritabilité et aux sentiments d’anxiété ou de dépression.
- Changements dans la libido : Certaines personnes peuvent ressentir une diminution du désir sexuel ou des changements dans la fonction sexuelle pendant la ménopause.
- Troubles du sommeil : les changements hormonaux et les sueurs nocturnes peuvent perturber les habitudes de sommeil, entraînant de l’insomnie ou un sommeil agité.
Symptômes moins connus :
Bien que les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes soient généralement associées à la ménopause, il existe d’autres symptômes qui ne reçoivent peut-être pas autant d’attention mais qui peuvent néanmoins avoir un impact significatif sur la qualité de vie. Il s’agit notamment de :
- Douleurs articulaires : certaines femmes ressentent des douleurs ou des raideurs articulaires accrues pendant la ménopause.
- Problèmes de mémoire : les changements hormonaux peuvent affecter la fonction cognitive et la mémoire chez certaines personnes.
- Changements capillaires : la ménopause peut entraîner des changements dans la texture, l’épaisseur et la répartition des cheveux.
- Prise de poids : De nombreuses personnes remarquent des changements dans leur composition corporelle et leur métabolisme pendant la ménopause, entraînant une prise de poids, en particulier au niveau de l’abdomen.
- Peau et cheveux secs : la baisse des niveaux d’œstrogènes peut également affecter la peau et les cheveux, entraînant sécheresse et fragilité.
À quoi ressemble la ménopause?
Les symptômes de la ménopause sont liés à une diminution de la production des hormones sexuelles féminines œstrogènes et progestérone. Le rééquilibrage de la production hormonale dépend de chaque individu. Les symptômes peuvent commencer avant la fin des règles, mais sont généralement plus intenses dans l'année qui suit la ménopause. Certaines personnes ressentent ces symptômes pendant longtemps, tandis que les plus chanceuses ne les ressentent pas du tout !
Les symptômes les plus courants sont des épisodes de transpiration intense et des bouffées de chaleur (gardez à l'esprit que la transpiration peut survenir à tout moment de la journée et se manifester par des poussées). Les bouffées de chaleur commencent par une forte sensation interne de chaleur, souvent accompagnée de palpitations et de rougeurs au visage.
Avez-vous déjà entendu parler des sueurs froides ? L'évaporation de la chaleur peut provoquer une sensation de froid qui fait transpirer la peau. Encore une fois, c'est tout à fait normal.
Les bouffées de chaleur peuvent toucher 70 à 80 % des femmes ayant un utérus, mais seulement 20 % des femmes en ressentent de fortes. Le plus souvent, la transpiration dure 2 à 5 ans, mais 10 % des symptômes apparaissent 10 à 20 ans après les dernières règles. Les mécanismes des bouffées de chaleur restent encore un mystère.
Si vous avez du mal à dormir, c'est tout à fait normal. Cela entraîne souvent de la fatigue et de l'irritabilité pendant la journée. La dépression, les sautes d'humeur et le manque d'initiative sont souvent liés à la ménopause, mais le lien entre les symptômes et le manque d'œstrogènes n'est pas clair.
La carence en œstrogènes entraîne un amincissement de la muqueuse vaginale, provoquant une sécheresse et parfois des picotements et des douleurs lors des rapports sexuels. La carence en œstrogènes affecte également de nombreux autres tissus et organes.
Reconnaissance de la ménopause
La confirmation de la ménopause s’accompagne généralement de symptômes ménopausiques clairs, de fatigue ou de disparition des menstruations chez une personne de plus de 45 ans.
Les bouffées de chaleur sont généralement associées à l'arrêt des menstruations ou au moins à l'irrégularité des saignements. En général, il est facile de déterminer si la transpiration est associée à la ménopause.
Les examens de laboratoire ne sont généralement pas nécessaires, mais si les menstruations cessent à un âge plus jeune, des examens complémentaires sont nécessaires. L'examen de laboratoire le plus important pour déterminer la ménopause est le dosage de la FSH, l'hormone folliculo-stimulante de l'hypophyse (glande pituitaire). Si la fonction des ovaires diminue, les taux de FSH augmentent. Une valeur supérieure à 40 UI/l signifie généralement la ménopause.
Des symptômes tels que des rougeurs du visage ou de la transpiration sont courants, mais peuvent également être le résultat d’autres facteurs. En cas de doute, consultez votre médecin.
Gérer les symptômes de la ménopause
Bien que la ménopause soit un processus naturel qui ne peut être évité, il existe des stratégies pour aider à gérer ses symptômes et améliorer la qualité de vie.
- Thérapie de remplacement hormonal (TRH) : le THS peut aider à soulager les symptômes tels que les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et la perte osseuse, mais il ne convient pas à tout le monde et comporte des risques potentiels.
- Changements de mode de vie : adopter une alimentation équilibrée, rester physiquement actif, gérer le stress et dormir suffisamment peuvent tous contribuer à soulager les symptômes de la ménopause.
- Thérapies alternatives : Certaines femmes trouvent un soulagement de leurs symptômes grâce à l’acupuncture, aux compléments à base de plantes ou aux pratiques corps-esprit comme le yoga et la méditation.
- Médicaments : En plus du THS, il existe d’autres médicaments disponibles pour aider à gérer des symptômes spécifiques, tels que les antidépresseurs pour les sautes d’humeur ou l’œstrogénothérapie vaginale pour la sécheresse vaginale.
Quand aller chez le médecin
Si vous sentez que quelque chose ne va pas, consultez votre médecin. Mais si vous ressentez les symptômes normaux et que vous pouvez les gérer, respirez profondément et acceptez-les !
Pour celles qui ont une maladie gynécologique telle que des effluents supplémentaires, des examens médicaux seront nécessaires pendant la phase de ménopause.
Soins auto-administrés
Les symptômes de la ménopause ne peuvent être traités efficacement qu’avec des œstrogènes, mais il existe de nombreuses choses que vous pouvez faire dans votre vie quotidienne pour réduire les symptômes.
Des produits comme le soja et les phytoestrogènes ont fait l’objet de nombreuses recherches, mais leur efficacité n’a pas encore été prouvée scientifiquement. Il en va de même pour les remèdes à base de plantes et autres traitements alternatifs, mais il existe des options si vous souhaitez les découvrir (il suffit d’en parler d’abord à votre médecin).
Une alimentation saine et une activité physique régulière ne sont pas à négliger ! Sortir est essentiel pour votre bien-être et des activités comme le yoga peuvent vous aider à entrer en contact avec votre corps et à vous sentir plus libre.
Les symptômes sont moins marqués lorsque le corps et l'esprit sont en harmonie. Un mode de vie actif, une attitude positive et un bon réseau de soutien vous aideront à vous sentir à l'aise et à accepter la ménopause comme une phase naturelle de la vie d'une personne qui a ses règles !